Frank Tovey, Isambard Kingdom Brunel och en historielektion

Jag vet, det är ett evigt tjat med mina utflykter in i LP-landet, mina redogörelser över gamla minnen som kommer tillbaka när jag lyssnar på de här skivorna jag inte hört på länge. Men det är en stor del av den världen jag lever just för tillfället. Och det är också en värld som kan ge oväntade överraskningar, som kan vara bildande.

Jag lyssnade häromdagen på Grand Union med Frank Tovey & The Pyros. Frank Tovey var under det tidiga åttiotalet mer känd som Fad Gadget, och gjorde bland annat låten Collapsing New People, som i alla fall jag tycker väldigt mycket om. Videon är rätt märklig. Men bra.

Grand Union kom 1991, och jag minns att jag köpte den ohörd, egentligen bara för att det var mannen bakom Fad Gadget. Och jag blev inte besviken, även om det låter annorlunda. Här är det mer folk/rock/blues i grunden, och mer berättelser, epik i texterna. Jag gillade det. Framför allt gillade jag låten I K B (R I P). (OBS! Spotify-länk)

Låten handlar om Isambard Kingdom Brunel, brittisk civilingenjör som levde mellan 1806-1859 och låg bakom många infrastrukturlösningar i Storbritannien, bland annat den första stora järnvägen. Den handlar om hans liv, och om det projekt han höll på med när han dog: The Great Eastern, som från början var ett fiasko, men som kom att gå till historien som ett av de viktiga skeppen som lade telegrafkablar mellan Storbritannien och USA.

Det är en lite vacker historia, berättad som ett möte med hans osalige ande som inte kan få ro för misslyckandet med projektet. Så där vackert som det kan vara när man får sig en historielektion genom musik, lyrik eller prosa. Jag kan inte säga att jag kände inte till Isambard Kingdom Brunel innan jag hörde IKB (RIP). Jag känner till honom nu. Och det känns lite konstigt att jag inte känt till honom innan. Namnet borde ha förekommit när jag läste engelska vid Göteborgs Universitet 1993. Men jag kommer inte ihåg det.

Brittiska BBC utlyste 2002 en omröstning om historiens största britter, en omröstning som Winston Churchill vann. Isambard Kingdom Brunel kom tvåa, före Lady Diana… Även om man inte är britt, så känns det som att man borde vetat mer om honom…

Isambard Kingdom Brunel dog av en stroke 1859.

Frank Tovey dog av en hjärtattack 2002.

Jag är glad att de finns kvar i mitt minne. Båda två numera.